GALAS Y CRESPONES

Permitidme evocar una memoria
                  triste a la par y grata;
que así se mezclan en la humana historia,
                  con el dolor que mata,
los destellos brillantes de la gloria.

Celebraba gozoso el Ateneo
                  su alegre aniversario.
De San Felipe el lindo coliseo
                  abría su escenario,
y acudia en tropel Montevideo.

Todo era luz, aromas y armonía,
                  en la solemne fiesta.
De música, elocuencia y poesía,
                  el alma bien dispuesta
ricos raudales con placer bebía.

«El ideal» cantó en sublime acento
                  un poeta inspirado.
Otro alzó hasta «La cumbre» su lamento.
                  Un orador, osado
«las formas» estudió «del pensamiento».

                  El arco poderoso
hirió la cuerda del violín vibrante;
                  y en ritmo cadencioso
desenvolvió fantástico y brillante
del Carnaval el tema caprichoso.

¿Lo creeréis? En aquella noche hermosa
                  de nobles emociones,
el alma mía triste, vagarosa,
                  flotaba silenciosa
entre negros y fúnebres crespones.

                  En vano pretendía
inspirarme en la atmósfera serena
                  que a todos envolvía.
                  Fija ante mí tenía
la hermosa imagen de la muerta Elena.

                  ¡Ay! pocas horas antes,
Elena Jackson entregaba el alma
al Dios que la creó. Breves instantes
paralizaron en eterna calma
aquellos ojos, antes tan brillantes.

                  Los pobres desvalidos,
de sí, más que de Elena, se dolían;
                  y alzaban sus gemidos
                  llorosos, afligidos,
al ver el desamparo en que caían.

                  Jamás me acerqué a ella.
                  Nunca estreché su mano.
Pero de su alma generosa y bella
                  el vuelo soberano
brillar la hacia como clara estrella.

                  Y mi espíritu, inerte
ante el rumor alegre y bullicioso,
era atraído con impulso fuerte
                  hacia el ser luminoso
convertido ya en ángel por la muerte.

                  Me acerqué a la tribuna,
transida el alma de mortal quebranto
y ¡sarcasmo cruel de la fortuna!
                  el preparado canto
fué una sátira, alegre cual ninguna.

El público escuchaba y se reía
                  benévolo y contento;
                  y con mudo lamento
                  «¡Aquí tanta alegría
y tanto luto allá!» yo me decía.

Así es la vida! ¡Así en los corazones
                  se mezclan risa y llanto!
¡recuerdos tristes, gratas emociones,
                  alegría y quebranto
galas brillantes, fúnebres crespones!