EL CIGARRILLO

Al fértil suelo del jardín cubano
            Dijo la Muerte un día:
«Me hace usted trampa —hablándole de plano—
            Con grave lesión mía.

»Toda persona o cosa al grande impuesto
            Debe contribuir
Dando causa, ocasión, modo o pretexto
            De enfermar o morir.

»Y usted, contribuyente, ¿qué me envía?
            ¿Qué le merezco yo?
¿El vómito?. ... La tal majadería
            Ni a un cubano entregó.

»Aquí el veneno mismo es inocente,
            No hay áspide letal.
Cuba es un paraíso sin serpiente,
            Y esto me sienta mal».

—«¡Bah! —dijo el suelo—, si el balance saco
            Resultará al revés.
El gran monopolista del tabaco
            Benemérito es.

»Otros, en corta esfera y rudo estilo
            Matan muy por menor.
Yo apesto y seco y emponzoño el quilo
            Doquier va un fumador.

»Y si el tabaco, por lo malo, es bueno
            En tesis general,
El cigarrillo es óptimo, es veneno
            Por mayor y en detal.

»La insigne tisis, tu primer ministro
            Era imposible aquí,
Mas hoy... repasa el último registro
            Que yo te remití.

»Ve hoy en cada hogar, sala o corrillo
            Tanto espectro precoz
Que tose sin cesar, y un cigarrillo
            Mete entre tos y tos.

»Llamadlo anemia, o tisis, o bronquitis,
            O mal del corazón,
Cáncer, neurosis, o mejor, raquitis:
            Cigarrillitis  son.

»Todo gobierno fuerte, interesado
            En su alto bienestar,
Debe, en tu obsequio y por razón de estado,
            Este arte fomentar».

La vieja Muerte no repuso un pero
            A su interlocutor;
Y encendiendo un magnífico veguero
            Despareció al vapor.